中美洲蹴球

中美洲抛球（纳瓦特尔语：ōllamalīztli，纳瓦特尔语发音：[oːlːamaˈlistɬi]，玛雅语：pitz）是一项与仪式相关的运动，至少从公元前 1650 年起，古中美洲的前哥伦布人就开始了这项运动。 几千年来，这项运动在不同的地方有不同的版本，一些地方的土著居民仍在玩更新、更现代的游戏版本 ulama。

中美洲垒球的规则不得而知，但从它的后裔乌拉马来看，它们很可能类似于壁球，目的是让球保持在运动状态。 石球场目标是比赛的后期补充。

在最常见的比赛理论中，球员用臀部击球，尽管有些版本允许使用前臂、球拍、球棒或手石。 球由实心橡胶制成，重达 4 千克（9 磅），并且随着时间的推移或播放的版本不同，尺寸也有很大差异。

中美洲足球有重要的仪式方面，主要的正式球赛都作为仪式举行。 在这项运动的后期，一些文化似乎偶尔会将比赛与宗教活人祭祀结合起来。 这项运动也被孩子们随意地娱乐，女性也可能玩过。

前哥伦布时期的球场遍布中美洲，例如科潘，南至现代尼加拉瓜，北至现在的美国亚利桑那州。 这些球场的大小差异很大，但都有狭长的球道和倾斜的侧壁，球可以靠在这些侧壁上弹跳。

中美洲足球以各种各样的名字而闻名。 在英语中，它通常被称为 pok-ta-pok（或 pok-a-tok）。 这个词起源于丹麦考古学家 Frans Blom 1932 年的一篇文章，他从尤卡坦玛雅语词 pokolpok 改编而来。 在阿兹特克人的语言纳瓦特尔语中，它被称为 ōllamaliztli ([oːlːamaˈlistɬi]) 或 tlachtli ([ˈtɬatʃtɬi])。 在古典玛雅人中，它被称为 pitz。 在现代西班牙语中，它被称为 juego de pelota maya (‘Maya ballgame’)、juego de pelota mesoamericano (‘中美洲垒球’)，或简称为 pelota maya (‘Maya ball’)。

目前尚不清楚中美洲足球起源于何时何地，但它很可能起源于公元前 2000 年以前的低洼热带地区，这里是橡胶树的故乡。

球赛的发源地之一是太平洋沿岸的索科努斯科沿海低地。 在这里，在帕索德拉阿马达，考古学家发现了迄今为止发现的最古老的球场，其历史可追溯到大约公元前 1400 年。

另一个主要候选地是奥尔梅克腹地，横跨墨西哥湾沿岸的特万特佩克地峡。 阿兹特克人将他们的后古典时代的同时代人称为奥尔梅卡人（即橡胶人），因为该地区以乳胶生产而闻名。 世界上已知最早的橡皮球来自 El Manatí 的献祭沼泽，El Manatí 是一个早期的奥尔梅克遗址，位于夸察夸尔科斯河排水系统的腹地。 村民和随后的考古学家从那里的淡水泉中发现了十几个直径从 10 到 22 厘米不等的球。 其中五个球的年代可追溯到该遗址已知最早的职业阶段，大约在公元前 1700-1600 年。 这些橡皮球与埋在该地点的其他祭祀品一起被发现，表明即使在这么早的时候，该游戏也具有宗教和仪式的内涵。 据报道，当地村民在现场还发现了经常与中美洲球场联系在一起的那种石轭，这表明这些橡皮球很可能与仪式球赛有关，而不仅仅是一种独立的祭祀形式 .

在附近的圣洛伦佐·特诺奇蒂特兰 (San Lorenzo Tenochtitlán) 的奥尔梅克 (Olmec) 遗址进行的发掘也发现了许多棒球手雕像，放射性碳测定可追溯到公元前 1250-1150 年。 还发现了一个简陋的球场，可追溯到公元前 600-400 年圣洛伦索的后期占领。

从热带低地，游戏显然进入了墨西哥中部。 从大约公元前 1000 年或更早开始，球员雕像就被埋葬在 Tlatilco 的墓葬中，并且在附近的 Tlapacoya 遗址发现了同一时期风格相似的雕像。 也是在这个时期，格雷罗州制作了所谓的 Xochipala 风格的棒球手雕像。 虽然在 Tlatilco 或 Tlapacoya 没有发现类似年代的球场，但有可能确实在这些地区进行过球赛，但在边界易腐烂或临时球场标记的球场上。