马蹄荷属

马蹄荷属是金缕梅科金缕梅属的植物。 它们是中型到大型树木，自然分布范围从印度东部到中国南部，再向南到马来半岛。 在印度和中国，它们因其令人印象深刻的叶子和珍贵的木材而被广泛种植。 在美国最南端种植了一些。 对于说英语的人来说，马蹄荷属通常被称为 Pipli 树，来自孟加拉语种马蹄荷属 populnea 的名称。

繁殖通常通过种子，但插条在有利条件下已成功。 幼树的种植园必须用栅栏围起来，以防止牛和鹿吃掉它们能够到的任何叶子。 如果马蹄荷属露地生长，树干分叉和树枝保留在靠近地面的位置。 在它通常生长的森林里，树干是单一的，直的，在 9 到 18 米的范围内没有树枝。 树苗在最初几年生长缓慢，之后会更快。

马蹄荷属中只发表过三个种名。 这些是马蹄荷属 populnea、马蹄荷属 tonkinensis 和马蹄荷属 longipetala。 具体的加词是指杨树、东京、长花瓣。

马蹄荷属 populnea 遍布该属的整个范围。 马蹄荷属tonkinensis原产于中国东南部、老挝和越南北部。 马蹄荷属 longipetala 的分布范围要小得多，仅在中国的广西和贵州两省发现。

需要进一步的实地工作来确定这是否是三个不同的实体，以及分配给马蹄荷属 populnea 的标本是否代表一个或两个物种。 因此，物种数量的估计范围从两个到四个不等。

以下对马蹄荷属的描述仅适用于现存物种，不一定适用于仅从化石记录中已知的物种。 它改编自中国植物志第 9 卷中的描述，但已注明例外情况。

马蹄莲属常绿乔木。 马蹄荷属populnea和马蹄荷属tonkinensis的高度通常为16至20米，偶尔可达30米。 已知xxx的马蹄莲属 populnea 在印度大吉岭山长到 45 米。 马蹄荷属 longipetala 的通常高度未知。 树枝有明显的节点。

未成熟时，叶子呈迷人的红色。 它们交替排列在茎上，这种排列对于金缕梅科来说很不寻常。 叶柄很长，叶子在微风中飘动，就像杨树的叶子。 杨树叶柄扁平，横截面纵向较长。 马蹄荷属是否有同种叶柄未见记载。

叶片很简单，有时有三个尖裂，或很少有五个。 它是厚革质的，它的边缘是完整的。 脉呈掌状，次脉从叶柄的顶端呈辐射状。 托叶大而连贯； 很快就消失了。

每个花序有 7 至 16 朵花，位于叶腋。 花小，两性。 萼片完全缺失。 花瓣通常不存在，但存在时又小又白。 一些作者将看似花瓣的东西解释为花瓣状退化雄蕊。

雄蕊10～15枚。 与所有金缕梅科植物一样，花药基生。 每个卵泡膜有一个孢子囊，而大多数被子植物有两个。 卵泡由一个阀门打开。

子房是下位的一半，并且与该家族的其他部分一样，由两个心皮组成。 据报道，每个心皮中的胚珠数为 5 或 6 和 6 至 8。 一些作者粗略地称为样式的东西实际上是 styluli。 根据定义，它们是分开的，将侵入它们的花粉管引导到一个心皮中。 每个柱头在其触笔的一侧有些下垂。

果实为四瓣胶囊。 两个小室分开，每个小室分裂成两个阀门。 每个房室包含五到七颗种子。 上面的四五个是不育的，没有翅膀。 最低的一两个是肥沃的和窄翅的。 种子很轻，可以在强风中传播很远。

金缕梅科的系统发育尚未确定，但在最近的一项分子系统发育研究中，马蹄荷属和红花属构成了该科中最基础的进化枝。 Chunia bucklandioides 是一种来自海南的稀有树种，从未进行过 DNA 采样，也可能是该进化枝的成员。 植物学上很难与马蹄荷属区分，花上介于马蹄荷属和珍珠贝属之间。 Chunia 的形态表明，如果它不在与马蹄荷属和红花属的进化枝中，则它要么自成进化枝，要么是 Mytilaria 的姐妹。

马蹄荷属曾经比现在分布更广。 四个物种仅从化石中得知。 马蹄荷属 oregonensis 在渐新世和中新世时期生长在美国西北部。