许愿灯

在古代，不管是放飞升空的还是水上放的孔明灯，是在七月半这天，人们超度亡魂，祭祀祖先，寄托哀思所举行的一种形式。尤其在我国西南地区以及中国台湾盛行，在东部并不流行。后来华人还把这项传统带到东南亚地区，现在该地区还保存着这样的祭祀传统。
现代人放孔明灯多作为祈福之用。男女老少亲手写下祝福的心愿，象征丰收成功，幸福年年。

之所以叫孔明灯，一来是做出来后的天灯有点像孔明先生所戴的帽子，二来传说当年孔明被司马懿围困，全军上下束手无策，诸葛亮妙计一出，命人拿来白纸千张，糊成无数个天灯，再利用烟雾向上的引力带着它们升空，一个个小小的天灯升起，加上营内的人咋呼着：“诸葛先生坐着天灯突围啦！”，司马懿竟然信以为真，被蒙骗了过去。此计救了诸葛先生一命。

现代人放孔明灯多作为祈福之用。男女老少亲手写下祝福的心愿，象徵丰收成功，幸福年年。所以也叫许愿灯或天灯！

许愿灯

民间已有许多地方的风俗在结婚生子的时候都要放灯以求平安！

许愿灯的结构可分为主体与支架2部份，主体大都以竹篦编成，次用棉纸或纸糊成灯罩，底部的支架则以竹削成的篦组成。孔明灯可大可小，可圆形也可长方形。一般的许愿灯是用竹片架成圆桶形，外面以薄白纸密密包围而开口朝下。欲点灯升空时，在底部的支架中间绑上一块沾有煤油或花生油的粗布或金纸，放飞前将油点燃，灯内的火燃烧一阵后产生热空气，许愿灯便膨胀，放手后整个灯会冉冉飞升空，如果天气不错，底部的煤油烧完后许愿灯会自动下降。