黄粉虫

黄粉虫是黄粉虫甲虫（Tenebrio molitor）的幼虫形态，是一种暗纹甲虫。像所有整体代谢的昆虫一样，它们经历了四个生命阶段：卵、幼虫、蛹和成虫。幼虫通常约2.5厘米（0.98英寸）或更长，而成虫通常在1.25至1.8厘米之间（0.49至0.71英寸）。

黄粉虫甲虫的繁殖能力很强。雄性用他们的外阴部插入精子包。几天之内，雌性就会钻进柔软的地面并产下卵。在其一生中，一只雌虫平均会产下约500个卵。

4至19天后，卵孵化。

在幼虫阶段，黄粉虫以植物和死昆虫为食，在每个幼虫阶段或幼虫期之间蜕皮（9到20个幼虫期）。在最后一次蜕皮后，它们会化蛹。新的蛹是白色的，随着时间的推移变成棕色。3到30天后，取决于环境条件，如温度，它就会出现，成为一只成年甲虫。

Tenebrio molitor经常被用于生物研究。它的体积相对较大，易于饲养和处理，而且它是一种非模型生物，这使得它在基础生物学、生物化学、进化论、免疫学和生理学的概念验证研究中非常有用。

黄粉虫通常被认为是害虫，因为它们以储存的谷物为食。黄粉虫可能起源于地中海地区，但由于人类贸易和殖民化的结果，现在在世界许多地方都有发现。关于黄粉虫最古老的考古记录可以追溯到青铜时代的土耳其。不列颠群岛和北欧的记录较晚，而在古埃及的考古发现中明显没有黄粉虫。

黄粉虫通常被用作圈养爬行动物、鱼类和鸟类的宠物食品。它们也被提供给喂鸟器中的野生鸟类，特别是在筑巢季节。黄粉虫很有用，因为其蛋白质含量高。它们也被用作钓鱼的诱饵。

它们在商业上是散装的，通常装在装有麦麸或燕麦片的容器中。商业种植者在喂养过程中加入幼虫激素，使黄粉虫保持在幼虫阶段，并达到2厘米或以上的异常长度。

黄粉虫可供人类食用，并被加工成几种昆虫食品，可在食品零售店购买，如昆虫汉堡。

黄粉虫在历史上被许多亚洲国家所食用，特别是在东南亚。在那里，它们通常出现在食品市场，与其他可食用昆虫一起作为街头食品出售。在最近的历史中，烤或炸的黄粉虫被作为一种健康的休闲食品进行销售，尽管它们的消费可以追溯到几个世纪前。

2017年5月，黄粉虫在瑞士被批准为食品。2021年6月，在欧洲食品安全局评估黄粉虫幼虫可供人类安全食用后，干黄粉虫在欧盟被授权为一种新型食品。

黄粉虫幼虫含有大量的营养物质。每100克生黄粉虫幼虫含有206千卡的热量和14至25克的蛋白质。黄粉虫幼虫含有的钾、铜、钠、硒、铁和锌的含量与牛肉相当。黄粉虫还含有必需的亚油酸。按重量计算，它们还含有比牛肉更多的维生素，不包括B12。

黄粉虫可以很容易地在新鲜燕麦、麸皮或谷物上饲养，用土豆片、胡萝卜或苹果作为水分来源。饲养黄粉虫所需的空间小，使其与可扩展的工业化大规模生产有关。

2015年，人们发现黄粉虫可以将聚苯乙烯降解为可用的有机物，速度约为每天34-39毫克。此外，在为期一个月的实验中，只喂食聚苯乙烯的黄粉虫和喂食常规食物的黄粉虫之间没有发现差异。黄粉虫肠道中的微生物负责降解聚苯乙烯，给予抗生素庆大霉素的黄粉虫没有显示出降解的迹象。然而，事实证明，黄粉虫肠道微生物的分离菌落的降解效率低于肠道内的细菌。