肉桂

肉桂，又称肉桂或肉桂，是一种常绿乔木，原产于中国南方，广泛栽培于中国南方和东南亚其他地区。 它是主要用于其芳香树皮的几种肉桂中的一种，用作香料。 芽也被用作香料，特别是在印度，并被古罗马人使用。

这棵树长到 10-15 米（33-49 英尺）高，树皮呈灰色，叶子坚硬、细长，长 10-15 厘米（3.9-5.9 英寸），幼时呈红色。

中国肉桂是锡兰肉桂 (C. verum)、西贡肉桂 (C. loureiroi)、印度尼西亚肉桂 (C. burmannii) 和马拉巴尔肉桂 (C. citriodorum) 的近亲。 在所有五个物种中，干燥的树皮都用作香料。 中国肉桂的味道不如锡兰肉桂那么细腻。 它的树皮比锡兰肉桂更厚，更难压碎，质地更粗糙。 决明子肉桂是北美销售和消费的最受欢迎的肉桂品种。

中国和越南均产中国决明子。 直到 1960 年代，越南是世界上最重要的西贡肉桂生产国，这种肉桂含油量较高，因此味道更浓。印尼肉桂在三种肉桂中含油量最低，因此价格最低。 中国肉桂比印度尼西亚肉桂的味道更甜，类似于西贡肉桂，但含油量较低。

中国草药学家提到，人类至少早在公元前 2700 年就开始使用肉桂皮。 这是一种治疗腹泻、发烧和月经问题的药物。 印度的 Ayurvedic 治疗师也用它来治疗类似的疾病。

肉桂在公元前 500 年左右被带到埃及。 它成为他们防腐混合物的重要添加剂。 希腊人、罗马人和古希伯来人最先使用肉桂皮作为烹饪香料。 他们还用它制作香水，并将其用于药用。 圣经表明它是摩西使用的膏油的一部分。 肉桂与罗马人一起迁移。 它于 17 世纪在欧洲建立用于烹饪。