电力线通信
电力线通信（也称为电力线载波或PLC）在导体上传输数据，该导体也同时用于向消费者进行交流电力传输或电力分配。
不同的应用需要广泛的电力线通信技术，从家庭自动化到通常称为电力线宽带(BPL)的互联网接入。大多数PLC技术将自身限制为一种类型的电线（例如单个建筑物内的房屋布线），但有些可以跨越两个级别（例如，配电网络和房屋布线）。通常，变压器会阻止传播信号，这需要多种技术才能形成非常大的网络。在不同的情况下使用不同的数据速率和频率。
许多困难的技术问题在无线和电力线通信之间很常见，特别是在拥挤环境中运行的扩频无线电信号的问题。例如，无线电干扰长期以来一直是业余无线电团体关注的问题。
纹波控制
纹波控制为AC线路添加音频音调。典型频率为100Hz至2400Hz。每个区通常都有自己的频率，因此相邻地区不受影响。通过缓慢打开和关闭音调来发送代码。客户站点的设备接收代码，并关闭和打开客户设备。解码器通常是标准电表的一部分，并控制继电器。还有实用程序代码，例如将电表的时钟设置在午夜。
通过这种方式，公用事业公司可以避免高达20%的发电设备资本支出。这降低了电力和燃料使用成本。更容易防止断电和滚动断电。当发电机运行以产生热量而不是电力时，使用热电联产的电网可以启用辅助客户设备。
令客户烦恼的是，有时打开设备的代码会丢失，或者卸载不方便或危险。例如，在聚会期间、危险的热浪或现场有挽救生命的医疗设备时。为了处理这些情况，一些设备包括开关来避免减载。当“派对开关”被翻转时，一些电表会切换到更高的计费率。
电力线通信的标准
在家庭中，HomePlugAV和IEEE1901标准规定了如何在全球范围内将现有的交流电线用于数据用途。IEEE1901包括HomePlugAV作为基线技术，因此任何IEEE1901产品都可以与HomePlugAV、HomePlugGreenPHY和HomePlugAV2完全互操作。另一方面，中频家庭控制设备仍然存在分歧，尽管X10往往占主导地位。对于电网使用，IEEE已于2013年批准了称为IEEE1901.2的低频（≤500kHz）标准。
标准组织
几个相互竞争的组织已经制定了规范，包括HomePlug电力线联盟、通用电力线协会（已解散）和HD-PLC联盟。2008年12月，ITU-T采用G.hn/G.9960建议书作为移动网络高速电力线、同轴电缆和电话线通信的标准。
2009年7月，IEEE电力线通信标准委员会批准了其电力线宽带标准草案。该IEEE1901的最终标准是由家庭插并公布20112月1日，并列入特点HD-PLC。经由IEEE1901和电力线通信IEEE1905兼容的设备是由指示nVoy认证在2013年致力于这样的设备的所有主要供应商NIST已经包括IEEE1901，的HomePlugAV和ITU-TG.hn作为“附加标准由NIST鉴定待进一步审查”适用于美国的智能电网。IEEE还在2013年提出了一个用于长距离智能电网的低频标准，称为IEEE1901.2。