虚拟打印机

在计算中，虚拟打印机是一种模拟设备，其用户界面和 API 类似于打印机驱动程序，但不与物理计算机打印机连接。

当文档由虚拟打印机打印时，底层软件不是将其物理打印在纸张或其他材料上，而是以其他方式处理其页面的图像，通常会生成文件或传输图像。

在 1960 年代初期，B5500 主控制程序 (MCP) 操作系统包括虚拟打印机，称为打印机备份磁带 (PBT) 和打印机备份磁盘 (PBD) 的形式。 IBM 的 VM/370 操作系统允许用户将虚拟打印机（或打孔机）文件假脱机给另一个用户，该用户可以将其作为输入读取。 这提供了一种基本的文件传输方式。

虚拟打印机的典型用途包括：

• 将文档保存为另一种格式，例如 PDF 或多页 TIFF 文件。
• 将文档发送到传真服务器。
• 允许用户控制本机不支持的打印的某些方面，例如在每张纸上无边框打印多页、打印信头、水印等。此输出可以保存在文件中以供将来打印或传递给另一台打印机。

• 打印前预览打印文档，以节省墨水和纸张。 许多 GUI 应用程序也内置了此功能。
• 允许通过 Internet 远程打印文档。 这项技术的至少一个例子是在一台计算机上创建一个虚拟打印机，它实际上转换文档并将其发送到远程服务器，文件可以从远程服务器打印到连接到远程位置 PC 的打印机。 类似的技术也被用于允许从智能手机等设备进行打印。