天人掌

天人掌是一种常见于美国中南部和西南部以及墨西哥北部的刺梨。它有多种通用名称，包括沙漠仙人掌、铁饼仙人掌、美国的 Engelmann’s pickly pear，以及墨西哥的 nopal、abrojo、joconostle 和 vela de coyote。

它与 Opuntia phaeacantha 的不同之处在于，它全年都是绿色的，而不是在冬季或旱季变成红紫色，而且它的花朵是黄色的，中心是红色的。

天人掌范围从美国的加利福尼亚州延伸到路易斯安那州，从索诺拉州（州）和奇瓦瓦州（州）延伸到塔毛利帕斯州北部和中部的塔毛利潘马托拉尔。

在索诺兰沙漠，终端垫主要面向东西方向，以便在夏季降雨期间xxx限度地吸收太阳辐射。 虽然偶尔在莫哈韦沙漠发现，但它往往被不需要夏季雨水的仙人掌所取代。

天人掌的整体形态通常呈灌木状，密集的丛生植物高达 3.5 米（11 英尺），通常没有明显的树干。 垫是绿色的（很少是蓝绿色），倒卵形到圆形，长约 15-30 厘米，宽约 12-20 厘米。

钩毛最初是黄色的，然后随着年龄的增长变成棕色。 棘极多变，每个小孔有 1-8 个，下小孔通常不存在； 它们呈黄色至白色，略微扁平，长 1-6 厘米。

花是黄色的，偶尔是红色的，直径 5-8 厘米，大约一样长。 花期在四月和五月，每次开花仅持续一天，大约在早上 8 点开放，8 小时后关闭。 传粉者包括独居蜜蜂，例如 Antophoridae 和树液甲虫。

紫色的肉质果实长 3-7 厘米。

这些水果是美洲原住民部落可靠的夏季食物。根据颜色、成熟时间以及储存情况对水果进行了分类。

天人掌作为观赏植物栽培，用于耐旱花园、盆栽和自然景观工程。