侧链

支链侧链挂链来自大分子链的低聚物或聚合物分支。

在化学结构图中，占位符R经常被用作烷基（饱和碳氢化合物）侧链的通用占位符。为了表示结构图中的其他非碳基，通常使用X、Y或Z。

R符号是由19世纪法国化学家CharlesFrédéricGerhardt提出的，他主张采用这个符号的理由是，鉴于它在多种欧洲语言中与根或残渣的首字母对应，它将被广泛识别和理解。法文racine（根）和résidu（残留物），这些术语各自的英文翻译与radical（本身来自拉丁文radix以下），拉丁文radix（根）和residuum（残留物），以及德文Rest（残留物，在化学的背景下，残留物和根）。

在高分子科学中，低聚物或聚合物的侧链从聚合物的骨干链延伸出来。

侧链对聚合物的特性有值得注意的影响，主要是其结晶度和密度。低聚物分支可被称为短链分支，而聚合物分支可被称为长链分支。侧枝与侧链不同；它们既不是低聚物也不是聚合物。在由氨基酸残基组成的蛋白质中，侧链连接到酰胺骨架的α-碳原子上。连接到α-碳的侧链对每个氨基酸都是特定的，负责决定氨基酸的电荷和极性。氨基酸的侧链也负责许多导致蛋白质正常折叠和功能的相互作用。极性相似的氨基酸通常会相互吸引，而非极性和极性侧链通常会相互排斥。非极性/极性相互作用在稳定二级结构方面仍可发挥重要作用，因为它们在整个蛋白质中的数量相对较多。侧链原子的空间位置可以用侧链重建的计算工具根据蛋白质主干的几何形状来预测。