月桂

月桂是一种芳香的常绿乔木或大灌木，有绿色、无毛（光滑）的叶子。 它属于开花植物樟科。 它原产于地中海地区，在烹饪中用作月桂叶调味。 它的常见名称包括月桂树（尤其是英国）、月桂树、甜月桂树、真月桂树、希腊月桂树或简称为月桂树。 月桂在古典希腊罗马文化中占有重要地位。

在世界范围内，不同科的许多其他种类的植物也被称为月桂树或月桂树，通常是由于叶子或香气与月桂相似。

月桂树是一种常绿灌木或小乔木，大小不一，有时高达 7-18 米（23-59 英尺）。 月桂属包括四个公认的物种，其诊断关键特征经常重叠。

月桂树是雌雄异株（单性），雄花和雌花开在不同的植株上。 每朵花都是淡黄绿色，直径约 1 厘米（3⁄8 英寸），成对开在叶子旁边。 叶子无毛，长 6–12 厘米（2–5 英寸），宽 2–4 厘米（3⁄4–1+5⁄8 英寸），边缘完整（无齿）。 有的叶缘起伏。 果实是一种小而有光泽的黑色浆果状核果，长约 1 厘米（3⁄8 英寸），包含一粒种子。

月桂是月桂林广泛分布的遗迹，当该地区的气候更加潮湿时，月桂林最初覆盖了地中海盆地的大部分地区。 随着上新世时期地中海的干涸，月桂林逐渐退却，取而代之的是今天我们熟悉的更耐旱的硬叶植物群落。 据信，地中海周围仅存的大部分月桂林大约在一万年前就消失了，尽管一些残余物仍然存在于土耳其南部、叙利亚北部、西班牙南部、葡萄牙中北部、摩洛哥北部、加那利群岛的山区 在马德拉。

在草药中，月桂树的水提取物被用作收敛剂和治疗开放性伤口的药膏。 它也用于按摩疗法和芳香疗法。 一种治疗由毒藤、毒橡树和刺荨麻引起的皮疹的民间疗法是一种浸泡在煮沸的月桂叶中的膏药。

月桂油是次要成分，也是阿勒颇香皂的显着芳香特征。

在古希腊，这种植物被称为达芙妮，以神话中的同名山仙女命名。 在达芙妮的位置上，盖亚留下了一棵月桂树，阿波罗用它做成花环来安慰自己。 其他版本的神话，包括罗马诗人奥维德的版本，都说达芙妮直接变成了一棵月桂树。

月桂树在古希腊被用来制作月桂花环，是最高地位的象征。