次锕系元素

元素周期表中的主要锕系元素

次锕系元素是在使用过的核燃料中除铀和钚之外的锕系元素，它们被称为主锕系元素。 次锕系元素包括镎（93 号元素）、镅（95 号元素）、锔（96 号元素）、锫（97 号元素）、锎（98 号元素）、锿（99 号元素）和镄（100 号元素）。 乏核燃料中这些元素最重要的同位素是镎 237、镅 241、镅 243、锔 242 到 -248 以及锎 249 到 -252。

从长远来看（未来 300 到 20,000 年），钚和次锕系元素将对废核燃料的大部分放射毒性和热量产生负责。

来自动力反应堆的钚往往含有比旨在制造武器级钚的低燃耗操作产生的钚更多的钚 241。 由于反应堆级钚含有大量 241Pu，镅 241 的存在使钚不太适合制造核武器。 镅在钚中的向内生长是确定未知钚样品来源以及自上次从镅中化学分离以来的时间的方法之一。

镅在工业上通常用作α粒子源和低光子能量伽马辐射源。 例如，它常用于烟雾探测器。 镅可以通过中子俘获 239Pu 和 240Pu 形成 241Pu，然后 β 衰变为 241Am。 通常，随着中子能量的增加，裂变截面与中子俘获截面的比率发生变化，有利于裂变。 因此，如果在沸水反应堆 (BWR) 或压水反应堆 (PWR) 等热反应堆中使用 MOX，则所用燃料中的镅含量预计会高于快中子反应堆。

在炸弹试验的尘埃中发现了一些次要锕系元素。 有关详细信息，请参阅环境中的锕系元素。