苏云金芽孢杆菌

苏云金芽孢菌（或 Bt）是一种革兰氏阳性、土壤栖息的细菌，是世界上最常用的生物农药。

自然存在于各种类型的飞蛾和蝴蝶的毛虫肠道中，以及叶面、水生环境、动物粪便、昆虫丰富的环境以及面粉厂和谷物储存设施中。

还观察到它会寄生其他飞蛾，许多飞蛾因这种寄生虫而患病。

在孢子形成过程中，许多 Bt 菌株会产生晶体蛋白（蛋白质内含物），称为 δ 内毒素，具有杀虫作用。 这导致它们被用作杀虫剂，最近还被用于使用 Bt 基因的转基因作物，例如 Bt 玉米。

然而，许多产生晶体的 Bt 菌株不具有杀虫特性。亚种 israelensis 通常用于控制蚊子和真菌蚊蚋。

作为一种毒性机制，cry 蛋白与目标害虫的中肠（上皮）细胞膜上的特定受体结合，导致它们破裂。 肠道中缺乏适当受体的其他生物（包括人类、其他动物和非目标昆虫）不会受到 cry 蛋白的影响，因此不会受到 Bt 的影响。

1976 年，Robert A. Zakharyan 报道了苏云金芽孢杆菌菌株中存在质粒，并暗示质粒参与了内生孢子和晶体形成。 B. thuringiensis 与 B. cereus（一种土壤细菌）和 B. anthracis（炭疽病原体）密切相关； 这三种生物的主要区别在于它们的质粒。 与该属的其他成员一样，这三种微生物都是能够产生内生孢子的厌氧菌。

已知一些菌株携带与蜡状芽孢杆菌中产生肠毒素相同的基因，因此整个广义蜡状芽孢杆菌群有可能成为肠病原体。