山番木瓜

山木瓜 是一种常绿厚茎灌木或小乔木，平均高度约 10 米。 5 米（16 英尺），可以长到 10 米（33 英尺）高。 它有一个中央茎和5-7裂的掌状叶，叶和叶柄的下面有浓密的柔毛。 叶柄长，叶顶无柔毛。 它的生长速度很快，这也是它在某些地区被认为具有侵入性的原因之一，并且它对高海拔地区具有生态偏好。

这种植物大多是雌雄异株的，但也可以发现它是雌雄同株的，甚至是雌雄同株的。 不同性别的花朵的存在似乎取决于季节。

果实沿树干呈螺旋状排列，单株年产果50-60个。 果实长 6-15 厘米（2.4-5.9 英寸），宽 3-8 厘米（1.2-3.1 英寸），从基部到顶端有五个宽的纵肋； 它是绿色的，成熟时呈黄色至橙色。 果肉可食用，类似于木瓜，通常作为蔬菜烹调。 它也可以生吃。

可与其他高原木瓜杂交，使其具有很大的繁殖潜力。 它是“Babaco”木瓜的亲本之一，这种杂交品种在南美洲和北美洲的亚热带地区广泛种植用于水果生产。

木瓜环斑病毒 (PRSV) 给全世界的木瓜生产带来了重大问题。

这种植物的生长温度范围为 10–28 °C（50–82 °F），但平均温度为 17 °C（63 °F）是首选。 V. pubescens 对寒冷敏感：当温度低于 2°C（36°F）时，茎和叶可能会受到影响，导致植物完全死亡。 但是，它比普通木瓜更耐寒。 山木瓜需要排水良好的土壤，而且生长良好的植物可以耐受长时间的干旱。 然而，较年轻/较小的植物不耐旱。 优选的土壤 pH 范围是 6.5-7，但可以耐受 4.5-8.4 的 pH 范围。

山木瓜果实通常煮熟食用，但也有人生吃。 由于它具有天然的酸味果肉，因此通常用糖来增甜或用于蜜饯、果酱、果汁和冰淇淋中。 它也可以添加到汤和炖菜中，以增加丰富的果味。