红桑 (桑属)

红桑（桑属），俗称红桑，是一种原产于北美东部和中部的桑树。 分布于安大略、明尼苏达和佛蒙特州，南至佛罗里达州南部，西至南达科他州东南部、内布拉斯加州、堪萨斯州和德克萨斯州中部。 在新墨西哥州、爱达荷州和不列颠哥伦比亚省有孤立的种群（很可能归化）的报道。

它在美国很常见，在加拿大被列为濒危物种，并且很容易与从亚洲引进的侵入性白桑 (M. alba) 杂交。

红桑树是一种中小型落叶树，长到 10-15 米（35-50 英尺）高，很少有 21 米（70 英尺），树干直径可达 50 厘米（20 英寸）。 它的寿命可达 125 年。

叶子互生，长 7–18 厘米（2+3⁄4–7 英寸）（很少达到 36 厘米或 14+1⁄4 英寸）和 8–12 厘米（3+1⁄4–4+3⁄4 in) 宽（大约是白桑叶的两倍大），简单，宽心形，基部有一个浅缺口，通常在成熟的树上不裂，尽管通常有 2-3 个裂片，特别是在幼树上，和 边缘有细锯齿。 与白桑叶 (M. alba) 的叶子上表面有光泽不同，红桑叶的上表面明显粗糙，质地类似于细砂纸，下面覆盖着密密麻麻的软毛。 叶柄被切断时会流出乳白色的汁液。 叶子在秋天变黄。

花相对不显眼：小，黄绿色或红绿色，随着叶子的出现而开放。 雄花和雌花通常在不同的树上，尽管它们可能出现在同一棵树上。

果实是由数个小瘦果组成的复合簇，周围环绕着肉质花萼，外观类似于黑莓，长 2–3 厘米（3⁄4–1+1⁄4 英寸）。 它最初是淡绿色，成熟后变成红色或深紫色。

红桑树发育出广泛的根系，包括保留在土壤上层 24 英寸内的侧根和水平根，以及从侧根脱落的较小的垂直根。 这种组合提供了稳定性，并允许树木从养分最丰富的土壤表面吸收养分。

红桑耐零度以下的温度，相对耐旱、污染和贫瘠的土壤，虽然白桑更耐寒。

在北美的春季和初夏，这种浆果受到鸟类的广泛追捧； 据记录，多达 31 种鸟类造访了阿肯色州的一棵结果树。 红桑树靠风授粉。

浆果可食用且甜。 1607 年xxx批探索弗吉尼亚东部的英国殖民者提到了丰富的桑树及其果实，当地的 Powhatan 部落食用（有时煮）这些桑树和果实。 今天，桑葚被生吃，用于糕点的馅料，并发酵成酒。 它们还用于果酱、酒类、天然染料和化妆品。 这些浆果不在商业上出售，因为它们的“保质期”很短，而且包装/运输很差。木材可以晒干，用于熏制味道温和甜美的肉类。 它也用于栅栏柱，因为心材相对耐用。 木材的其他用途包括农具、制桶、家具、室内装饰和棺材。一些美洲原住民部落使用树皮浸液作为泻药或泻药。 根的输液被用来治疗虚弱和泌尿系统疾病。 将汁液涂在皮肤上以治疗癣。 乔克托人用年轻的 M. rubra 和类似枝条的内层树皮编织衣服。

有关使用红桑葚的文献可追溯到 1500 年的德索托探险队，该探险队记录了土著马斯科吉人食用干果的情况。 桑葚在不同的土著文化中有多种用途。 其中，切诺基人将玉米面和糖混合到浆果中，制成甜饺子。 后来，欧洲移民也用桑葚做馅饼或蜜饯。 这些树木作为牲畜饲料和家具或船只木材的来源也很重要。

红桑树原产于美国。 M. rubra 分布于大西洋沿岸至大平原东部边缘，南至佛罗里达州南部，北至加拿大安大略省西南部。 原生红桑主要分布在河岸地区，在包括美国东北部和加拿大东南部在内的许多地区被认为是稀有和受到威胁的。 形态相似的 M. alba 可能对 M. rubra 的存在构成威胁，因为其范围快速扩张、侵略性生长模式和相对于 M. rubra 的繁殖优势。 红桑树目前在加拿大、美国、康涅狄格州和马萨诸塞州被认为是濒危物种，在密歇根州和佛蒙特州也受到威胁。